Alergi adalah masalah kesehatan yang sangat umum dan dapat menyerang siapa saja. Reaksi alergi bisa muncul mendadak, mulai dari gejala ringan hingga kondisi darurat yang mengancam jiwa. Memahami cara mencegah dan mengatasinya menjadi kunci agar tubuh tetap terlindungi dan kualitas hidup terjaga.
Reaksi alergi terjadi ketika sistem kekebalan tubuh bereaksi berlebihan terhadap zat asing atau alergen yang dianggap berbahaya. Tubuh memproduksi histamin yang memicu gejala seperti peradangan, bersin, gatal, hingga batuk. Mengetahui penyebab alergi penting untuk menentukan penanganan yang tepat.
Melansir dari Medical News Today, hampir sepertiga orang dewasa mengalami alergi, baik karena musiman, makanan, atau faktor lingkungan. Kondisi ini menjadikan alergi sebagai gangguan yang tidak bisa diremehkan. Penanganan yang tepat membantu mencegah gejala semakin parah.
Penanganan Alergi Ringan hingga Sedang
Reaksi alergi ringan hingga sedang umumnya dapat diatasi dengan pengobatan rumahan atau obat bebas. Antihistamin menjadi pilihan utama karena mampu menghambat produksi histamin dan mengurangi gejala seperti bersin, mata berair, atau ruam pada kulit.
Antihistamin tersedia dalam berbagai bentuk seperti tablet, cairan, semprotan hidung, hingga tetes mata. Jenis generasi kedua seperti loratadine dan cetirizine cenderung tidak menyebabkan kantuk, sehingga lebih nyaman digunakan. Namun, ibu hamil atau penderita gangguan jantung dan hati perlu berkonsultasi ke dokter sebelum mengonsumsinya.
Selain antihistamin, dekongestan hidung dapat meredakan hidung tersumbat dan sinus bengkak. Meski efektif, penggunaannya sebaiknya tidak lebih dari satu minggu agar terhindar dari efek samping.
Obat antiinflamasi nonsteroid (NSAID) juga dapat membantu mengurangi nyeri, pembengkakan, dan kram akibat alergi. Namun, cara paling aman tetap dengan menghindari alergen pemicu, khususnya makanan yang sering menjadi penyebab utama reaksi alergi.
Mengatasi Alergi Lingkungan dan Kulit
Jika alergi disebabkan oleh debu, serbuk sari, atau spora jamur, langkah pencegahan seperti mandi dan mengganti pakaian setelah beraktivitas di luar sangat membantu. Berkumur atau berolahraga ringan juga dapat mengurangi hidung tersumbat.
Ketika alergi memicu masalah sinus, bilasan hidung dengan larutan saline bisa membersihkan alergen dan melegakan saluran pernapasan. Cara ini aman dilakukan secara rutin untuk menjaga kebersihan rongga hidung.
Untuk alergi yang menimbulkan gejala kulit seperti gatal atau ruam, penggunaan krim kortikosteroid, pelembap, dan kompres dingin sangat disarankan. Reaksi kulit biasanya disebabkan oleh air liur hewan, tanaman beracun, obat-obatan, atau logam tertentu.
Penanganan Alergi Berat dan Anafilaksis
Alergi berat memerlukan penanganan medis, terutama jika bersifat kronis. Terapi imun, suntikan alergi, atau obat resep seperti bronkodilator dapat menjadi pilihan. Pada alergi makanan tertentu, dokter mungkin merekomendasikan terapi desensitisasi.
Anafilaksis adalah reaksi alergi parah yang dapat menyebabkan syok dan mengancam jiwa. Gejalanya meliputi kesemutan pada tangan dan kaki, pembengkakan lidah, kesulitan bernapas, hingga detak jantung lemah. Kondisi ini memerlukan pertolongan darurat segera.
Jika mengalami anafilaksis, segera hubungi layanan darurat dan gunakan EpiPen jika tersedia. Suntikan epinefrin akan meningkatkan aliran darah dan kerja jantung. Sambil menunggu bantuan, posisikan penderita telentang dengan kaki terangkat, longgarkan pakaian, dan lakukan CPR jika napas terhenti.
Perawatan Alami dan Pencegahan Jangka Panjang
Beberapa orang mencoba cara alami untuk mengurangi gejala alergi, seperti mengonsumsi bioflavonoid dari buah sitrus, suplemen minyak biji rami, atau vitamin A, C, dan E. Pola makan rendah lemak dengan banyak sayuran dan biji-bijian juga diyakini membantu menekan reaksi alergi.
Alergi dapat dikelola dengan berbagai cara tergantung tingkat keparahannya. Untuk gejala ringan, obat bebas dan penghindaran alergen sering kali cukup efektif. Namun, reaksi berat seperti anafilaksis harus dianggap sebagai kondisi darurat yang memerlukan penanganan medis segera agar nyawa tetap selamat. (*)
